美联储前主席艾伦·格林斯潘(Alan Greenspan)因帕金森病并发症于6月22日在家中去世,美国媒体报道称。他享年100岁。格林斯潘于1987年至2006年担任美联储主席,任期19年,横跨四届总统政府。在此期间,他主导了战后美国历史上持续时间最长、最稳定的经济扩张,同时也通过超低利率和金融放松管制为2008年金融危机奠定了基础。
格林斯潘通过三项核心策略重塑美联储政策
格林斯潘的政策框架建立在三大支柱之上,重塑了联邦储备的运作。首先,他放弃了固定规则的货币政策,转而采用灵活、酌情的调整:在经济下行时降息,在过热时逐步加息,并在通胀显现之前进行预先收紧。他在关注传统GDP和通胀指标的同时,还会监测资产价格、家庭财富效应和企业杠杆,认识到金融市场的波动会影响消费者行为以及真实经济活动。这种“财富效应”逻辑成为中央银行分析金融与实体经济联动关系的基础概念。
其次,他提出了“格林斯潘保护伞(Greenspan put)”——一种隐含的美联储承诺:在极端波动或系统性压力下注入流动性、稳定市场。他认为,金融风险具有传染性,而在高杠杆环境中的单次失败都可能引发系统性崩溃。该做法在短期内避免了大萧条时期的灾难,但却逐步侵蚀了华尔街的风险纪律。
第三,他推行了全面的金融放松管制,认为市场的自我约束优于政府监管,且金融创新本质上会优化风险。在他的任期内,金融集团化的限制有所放松,衍生品交易在很大程度上处于缺乏监管的状态,影子银行迅速扩张,次级按揭贷款激增。他主张银行自行决定资本缓冲,实质上把风险控制权转移给了被监管的实体本身。
美联储任期带来十年低通胀与持续增长
从1991年到2001年,美国经济实现了十年连续的稳定扩张,摆脱了20世纪70年代的滞胀困境。平均年GDP增速徘徊在约3%,核心通胀始终低于2%,失业率稳步下降——高增长、低通胀与低失业同时达成,违背了传统宏观经济学所说的“不可兼得三角”。与战后平均相比,经济波动下降了超过一半,学者将这一时期称为“伟大缓和(Great Moderation)”。
格林斯潘在其19年任期中经历了四次重大危机,在此期间,美国仅出现两次较为温和的衰退。“黑色星期一”(Black Monday)即1987年,美国股市在一天内暴跌22.6%;他在隔夜释放紧急流动性,稳定市场信心,并避免了达到大萧条规模的连锁反应。1994年,当他察觉到早期的通胀压力时,他以渐进幅度预先上调利率,以小幅换取短期阵痛,为软着陆创造条件。在1998年亚洲金融危机中,叠加俄罗斯债务违约以及对冲基金LTCM的崩塌,他精准地削减利率,并协调了一场由华尔街主导的救援,阻断了跨境风险的传染。
他率先提出“前瞻指引(forward guidance)”——通过精心校准的表述来引导市场预期,而不是直白地宣布政策意图。他在1996年关于“非理性繁荣(irrational exuberance)”的评论,只用一句话就温和地给过热的股票市场降温。这种“以预期管理替代工具投放”的做法,成为全球中央银行的标准做法。
超低利率与放松管制助推住房泡沫与次贷危机
在2000年互联网泡沫破裂以及9月11日袭击之后,格林斯潘启动了激进的宽松周期,将联邦基金利率从6.5%削减至1%——这是自1950年以来的最低水平——并将其维持了一整年。大量廉价资本并未流入实体经济,而是涌向房地产与资本市场。2000年至2006年间,美国全国房价飙升超过80%。超低融资成本推动了爆发式的次级按揭贷款增长:那些没有稳定收入、信用评分较差、且无法偿还贷款的借款人,获得了以杠杆为基础的住房贷款。次级贷款的规模迅速超过了万亿美元级别,成为随后危机的核心“引爆点”。
经济学家后来指出,伏笔更早就埋下了:如果美联储在20世纪90年代末为抑制股市泡沫而更积极地收紧,那么后续将利率下调至1%的举措就不必要,住房泡沫也不会被吹大。房地产泡沫是股权泡沫破裂之后所动用的超低利率的直接副产物。
在格林斯潘的“放任式”监管理念下,衍生品交易与影子银行几乎完全在监管之外运作。华尔街将高风险的次级按揭贷款打包成分层的、增强信用的工具——CDOs、CDS以及其他嵌套式衍生品——通过“次级贷款→衍生品→高杠杆→影子银行”的封闭循环来转移并放大风险。监管者既无法渗透也无法控制这一体系。格林斯潘的核心错误在于忽视金融行业内在的逐利与套利本能,天真地相信机构会进行自我监管。
长达三十年的“格林斯潘式保护伞”塑造了华尔街的一种牢不可破的信念:美联储总会作为后盾——损失会被挽救,衰退会被缓冲。这种预期消除了风险纪律:投资银行、基金和商业银行肆无忌惮地增加杠杆,削弱风险控制,并追逐高风险资产,制造出一种扭曲的生态系统——“收益私有化、损失社会化”。这种道德风险的惯性被直接传导到伯南克与鲍威尔时代的危机应对逻辑之中,最终演变为一个跨数十年的政策路径依赖。
最致命的是,格林斯潘关闭了纠错行动的窗口。他在1996年准确警告美国股市存在“非理性繁荣”——但选择不作为,担心会损害增长和资本市场,并拒绝在事先对泡沫进行预防性挤破。到2005年,当住房泡沫的胀势、次级贷款的滥用以及衍生品风险已经完全暴露时,他却公开否认泡沫的存在,从而误导了市场判断。
国会调查将格林斯潘政策列为核心危机成因
2008年金融危机粉碎了格林斯潘的声誉。2011年,美国金融危机调查委员会的官方报告认定,他长期实施宽松的“容易钱”政策以及金融放松管制理念,是危机的核心制度性成因。面对广泛审视,格林斯潘在国会作证,公开承认自己在判断“自由市场的自我纠正能力”时存在“致命缺陷”,并承认过度信任华尔街的风险模型以及机构的自律纪律是一个严重错误。
临近晚年时,他曾说:“我们真的不知道货币体系是如何运作的”——这一表述起初被解读为回避,但最终被认为是对现代货币政策复杂性的最诚实承认,从而印证了一个简单事实:没有任何单一治理范式能够适应不断演变的金融市场。
然而,他的正面遗产深刻塑造了现代中央银行。灵活的反周期微调、危机中的流动性供给,以及基于市场的预期管理——这些都是他开创的工具——如今已成为全球宏观经济管理中的常规做法。他在资产价格、财富效应和市场情绪方面的早期研究,拓展了中央银行的观察范围,并将金融稳定正式纳入宏观治理框架。他强调“真实数据胜过模型推断”,为学术界的政策偏见提供了关键的反向砝码。
他的负面遗产则更为根深蒂固。“波动期间放松、下行期间兜底”的政策反射被伯南克的量化宽松以及鲍威尔在2020年大规模疫情救援中全面继承——两者都是对格林斯潘“救助逻辑”的延伸。持续的货币供给过剩与常态化的低利率不断推高全球资产价格,放大杠杆,并累积了尚未完全暴露的隐性债务风险——即使在今天,流动性过剩的余波仍在继续。格林斯潘遗留下来的影子银行与复杂衍生品监管挑战,仍是全球金融治理中的长期痛点。
常见问题
艾伦·格林斯潘何时去世,死因是什么?
据美国媒体报道,艾伦·格林斯潘于6月22日在家中因帕金森病并发症去世。他享年100岁。
格林斯潘担任美联储主席多久?
格林斯潘于1987年至2006年担任美联储主席,任期19年,横跨四届总统政府,并主导了战后美国持续时间最长的经济扩张。
格林斯潘的政策在2008年金融危机中扮演了什么角色?
2011年,美国金融危机调查委员会认定,格林斯潘长期实行的超低利率以及金融放松管制是2008年危机的核心制度性成因。2000年之后,他将利率削减至1%,促成2000年至2006年期间住房价格飙升80%以上,以及次级按揭贷款的爆发式增长;与此同时,他的放任式做法使衍生品与影子银行在很大程度上处于缺乏监管的状态。
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